DHA (docosahexaenoic acid), sebagai asam lemak tak jenuh ganda Omega-3 yang penting bagi tubuh manusia, berperan tak tergantikan dalam berbagai aspek seperti pertumbuhan, perkembangan, dan pemeliharaan kesehatan
1. Peran Kunci dalam Perkembangan Otak Janin dan Bayi
DHA sangat penting untuk perkembangan otak janin dan bayi. Pada awal perkembangan otak janin, ini adalah bagian penting dari membran sel saraf, yang mendorong proliferasi dan diferensiasi neuron. Selama pertengahan kehamilan, otak janin berkembang pesat, dan pasokan DHA ibu sangat penting untuk pembentukan jaringan saraf dan kecerdasan janin. Untuk bayi, DHA meningkatkan kemampuan kognitif. Ibu dengan asupan DHA yang cukup selama hamil dan menyusui akan memiliki anak dengan kemampuan kognitif, bahasa, dan motorik yang lebih baik. Ini meningkatkan transmisi sinyal di sel saraf otak, meningkatkan pembelajaran, memori, dan perhatian bayi. Penelitian menunjukkan bayi dengan DHA yang cukup mendapat skor lebih tinggi pada tes kognitif awal.
2. Dampak Penting pada Perkembangan Visual
DHA berlimpah di retina, komponen kunci untuk perkembangan dan fungsi normal pada bayi. Ini meningkatkan sensitivitas cahaya retina, memungkinkan transmisi sinyal visual yang cepat dan akurat untuk penglihatan yang jelas. Asupan DHA yang cukup mengurangi risiko masalah penglihatan bayi seperti ambliopia dan miopia. Bayi prematur, dengan retina yang belum matang, sangat membutuhkan DHA untuk mencegah gangguan penglihatan.
3. Manfaat bagi Kesehatan Orang Dewasa
Kesehatan Kardiovaskular: DHA mengatur lipid darah, menurunkan trigliserida dan kekentalan darah, sehingga mengurangi risiko aterosklerosis. Ini juga meningkatkan fungsi sel endotel, melebarkan pembuluh darah, dan menurunkan tekanan darah. Mereka yang mengonsumsi makanan atau suplemen kaya DHA memiliki insiden penyakit kardiovaskular yang lebih rendah.
Fungsi Otak: Seiring bertambahnya usia, DHA membantu menjaga fungsi otak dan memperlambat penurunan kognitif. Ini melindungi sel-sel saraf dari stres oksidatif dan peradangan, meningkatkan kapasitas antioksidan otak. Bagi orang dewasa, terutama paruh baya dan lanjut usia, suplementasi DHA dapat meningkatkan daya ingat, perhatian, dan berpikir, serta mencegah penyakit neurodegeneratif.
Efek Anti-inflamasi: DHA dapat diubah menjadi mediator lipid anti inflamasi, mengurangi peradangan kronis. Karena peradangan kronis dikaitkan dengan penyakit seperti radang sendi dan penyakit radang usus, DHA membantu meringankan gejala dan mempercepat pemulihan kesehatan.
