Asam lemak Omega - 3, sekelompok asam lemak tak jenuh ganda, sangat penting bagi kesehatan manusia. Peran penting mereka dalam fungsi fisiologis telah menarik perhatian besar di kalangan ilmiah dan kesehatan.
I. Jenis dan Sumber
Jenis Utama: Dalam keluarga Omega - 3, - asam linolenat (ALA), asam eicosapentaenoic (EPA), dan asam docosahexaenoic (DHA) adalah kuncinya. ALA adalah rantai pendek; EPA dan DHA bersifat rantai panjang.
Sumber: ALA berasal dari tumbuhan seperti biji rami, biji chia, kenari, dan minyak biji perilla. Misalnya, 100 gram biji rami mengandung sekitar 50 gram ALA. EPA dan DHA berasal dari biota laut seperti ikan laut dalam (salmon, cod, tuna), kerang, dan beberapa alga. Dalam 100g ikan salmon, kandungan EPA dan DHA adalah 1 - 2g. Alga, penghasil DHA asli, memperkaya ikan dengan DHA melalui rantai makanan.
II. Manfaat Kesehatan
Kesehatan Kardiovaskular: EPA dan DHA dalam Omega - 3 sangat penting untuk kesehatan jantung. Mereka menurunkan trigliserida darah, mengurangi viskositas, dan dengan demikian risiko trombosis. Mereka juga mengatur sel endotel pembuluh darah, menjaga tekanan darah normal. Asupan makanan atau suplemen kaya Omega - 3 - dalam jangka panjang dapat mengurangi risiko penyakit jantung seperti penyakit jantung koroner dan stroke. Mengonsumsi ikan tinggi Omega - 3 dua kali seminggu dapat menurunkan angka kematian akibat penyakit jantung sekitar 30%.
Otak & Sistem Saraf: DHA sangat penting untuk perkembangan otak dan penglihatan janin dan bayi. Pada kehamilan, ini membantu pertumbuhan neuron otak janin. Untuk bayi, ini penting untuk perkembangan kognitif dan visual awal. Pada orang dewasa, Omega - 3 melindungi sistem saraf, meningkatkan memori, fokus, dan fungsi kognitif, serta mencegah penyakit neurodegeneratif.
Anti - inflamasi: Omega - 3 memiliki sifat anti - inflamasi. Mereka mengatur mediator inflamasi dan menghambat sitokin pro inflamasi, sehingga mengurangi peradangan. Bagi pasien radang sendi, obat ini dapat meredakan nyeri sendi dan pembengkakan.
Kesehatan Mental: Penelitian menghubungkan Omega - 3s dengan kesejahteraan mental. Mereka mungkin mempengaruhi sintesis neurotransmitter, seperti serotonin dan dopamin, sehingga meningkatkan suasana hati. Bagi mereka yang mengalami depresi atau kecemasan, suplemen Omega - 3 dapat meringankan gejalanya.
